Furcsa és rejtélyes, kissé ijesztő jelenség játszódik le Ausztria folyóiban: a halállomány egyre inkább "elnőiesedik". A változás legkézzelfoghatóbb jele az, hogy már egy ideje javarészt nőstény halak kerülnek az osztrák folyami halászok hálójába.

Szakértők szerint a halállomány nemi összetételének nagyarányú módosulásáért, vagyis a nőstény pontyok természetellenes elszaporodásáért valószínűleg a folyók vizébe kerülő hormonális hatóanyagok lehetnek a felelősek, amelyeket a szennyvíztisztítók szűrőberendezései nem semlegesítenek. A hormonális hatóanyagok leginkább a fogamzásgátló tablettákból vizelettel ürülve kerülnek a vizekbe.

Salzach, Salzburg

Egy tudományos beszámoló szerint a folyókból kifogott pontyok kétharmada nőstény, de leginkább a szivárványos pisztrángok és a pénzes pérek esetében érzékelhető a jelenség. A felső-ausztriai halászszövetség illetékese úgy nyilatkozott, hogy már hozzákezdtek a változás okainak tudományos feltárásához, de magyarázatok helyett egyelőre még csak találgatásokba bocsátkozhatnak a szakértők.

Nagy-Britanniai, Németországi és Svájci folyóiban is megfigyelhető a helyi halállományok hasonló "elnőiesedése". Az utóbbi két ország szakértői az eddigi kutatások alapján a hormonális hatóanyagokra próbálják visszavezetni a folyamatot. A szűrőberendezéseken akadálytalanul átjutva a folyók vizébe kerülhetnek olyan összetevők, amelyek antibiotikumok, fogamzásgátlók, tisztítószerek, festékek és rovarirtószerek alkotóelemei. Ugyanakkor még nem tudtak megdönthetetlen bizonyítékokkal az összefüggésekre. A felső-ausztriai szövetségi elnök igyekezett megnyugtatni a lakosságot. Közreadott nyilatkozata szerint a nőstény pontyok legalább olyan finomak, mint a hímek. Bármi legyen is a halállományban lejátszódó biológiai metamorfózis oka, a jelenség újabb megnyilvánulása a környezeti feltételekben bekövetkezett átalakulásnak.