Pen Hadow sarkkutató és két társa tavasszal 73 napon át 450 kilométer járt be az Északi-sarkvidéken. Több mint hatezer helyen vettek mintákat a jégből és úgy találták, a jég átlagos vastagsága alig 1,8 méter, miközben a gerinceket is beszámítva ez korábban 4,8 méter volt.

Csak az állatkertek jegesmedvéi vannak biztonságban

Az eredmények azt mutatják, hogy a nyári jégtakaró teljesen el fog tűnni húsz-harminc éven belül, de már jóval hamarabb jelentősen visszahúzódik. Tíz éven belül az északi-sarki jég nyílt tenger lesz. A felmérés sötét képet fest a jégolvadással kapcsolatban: sokkal gyorsabban történik, mint gondoltuk.

A klímaváltozás jelképének számító jegesmedve ilyen gyors környezeti változásokhoz nem tud hozzászokni. Ha elolvadnak a jégmezők, a jegesmedvének sokkal messzebbre kell vándorolniuk, hogy legfőbb zsákmányukhoz, a fókához jussanak. A hosszú út alatt az állatok végkimerülésig elgyengülnek, és gyakorlatilag éhen halnak.