Az európai- és a tengeri vidra (Enhydra lutris)

A legtöbb vidra víz közelben – patakok, folyók, tölcsértorkolatok, tavak, víztárolók, lápok és mocsarak tőszomszédságában él. Háló- és rejtekhelyük jellemzően folyópartba ásott üreg, amelybe két bejárat vezet – az egyik a víz alatt van.

Kizárólag a Csendes-óceán északi részén található meg a tengeri vidra vagy másik nevén a kalán. Ez a leginkább vízhez kötött faj – még aludni is a tengeri moszattelepekre tér, ilyenkor a testére csavart algákkal rögzíti magát. A vízben párzik, ellik, és természetesen ott is táplálkozik. Nagy távolságokat képes úszva megtenni, így eljuthat egyik szigetről a másikra. Kivételt képezve nappal aktív, a víz felszínén hagyat fekve pihen.

A vidrák általában éjszakai életmódot folytatnak, de embertől nem háborgatott helyeken némelyikük nappal is aktív, vízből kiálló köveken, sziklákon szívesen napozik. Ha azonban veszélyt érez, bemenekül a vízbe, és lebukik a víz szintje alá, megkeresi ürege ottani bejáratát.

Sokféle hangot hallatnak, változatok „műsorukban" szerepel kotyogás, csicsergés, ugatás, ciripelés, berregés és morgás. Ezekkel kommunikálnak anyjuk, illetve kicsinyeik, továbbá párjuk és környékbeli fajtársaik üdvözletére, hívására, riasztására vagy fenyegetésére használják.

Hempergő, csúszkáló mozgásuk, vízi fickándozásuk miatt gyakran „játékos" állatoknak tartják őket, pedig a valóságban mindez a kapcsolatteremtés eszköze, a szagnyomok elhelyezésére szolgál, vagy a vadászat része.

Táplálkozás

A vidrák ragadozók, elfogyasztják mindazt, amit vízi élőhelyük kínál, tehát különféle halakat, angolnát, rákokat, puhatestűeket és békákat. Az európai vidra és néhány más faj vízi madarakat és emlősöket zsákmányol, a nagyobbakat kivonszolja a partra, a kisebbeket helybe elfogyasztja.

A legügyesebb a tengeri vidra, amely táplálkozás közben rendkívüli leleményességet árul el. Lebukik egy kagylóért (vagy rákért, tengeri sünért), fölemelkedik vele a felszínre, s egyúttal egy kis követ is magával hoz, majd a vízen hanyatt lebegve, a követ a mellére teszi, és a kőhöz csapkodva feltöri a kagyló héját.

Védett fajok

Az utóbbi időben vidrák ezrei hullottak el a vízszennyezés miatt vagy élőhelyük elpusztítása következtében. Sok európai vidrát gépkocsik gázolnak halálra. Ma már az összes faj védett, vadászatuk mindenütt tilos, bár ennek nehéz érvényt szerezni. Úgy tűnik, néhány fajban védettség alakult ki bizonyos mérgek ellen, és olyan helyeken is újra felbukkantak, ahonnan egyszer már szinte teljesen kipusztultak.

Forrás: A tudás fája