A kétfejű teknősök rejtélye

A világ különböző részein találtak már kétfejű teknősöket, akik igazi kihívást jelentenek a biológusok számára. Bizonyára mindenki hallott már ehhez hasonló esetekről a napilapokban vagy a tévé képernyőjén. Mindannyian olvastunk már többfejű szörnyekről a mesékben és regényekben (gondolj a hétfejű sárkányra, vagy Bolyhoskára, a háromfejű kutyára a Harry Potter-ből), de egy kétfejű teknős látványa lenyűgöző.

A kétfejű állatok rendkívül népszerűek

A kétfejűség gyakrabban előfordul a kígyók és a teknősök esetében, mint más állatoknál. Egy kétfejű teknős vagy más furcsa állat szinte megőrjíti az embereket, és amint találnak egyet valahol, azonnal rendkívüli hírré válik a médiában. Így nem meglepő, hogy ezeket az állatokat állatkertekben őrzik, hogy az emberek megnézhessék őket.

Mindenki a csodájukra jár

A kétfejűség genetikai mutáció következménye

Tudományos körökben egy kétfejű állat komoly tanulmányi eset, bár orvosilag a többfejűség állapota jó ideje ismert. A tudósok szerint a kétfejű teknős rendellenes genetikai mutációnak a következménye.

A többfejű állatoknál mind a két fejben van agy, és az együttműködésnek köszönhetően a végtagok és a szervek összhangban dolgoznak, így az állatok elvégezhetik a napi teendőket. Egyes esetekben azonban a két fej közötti összhang nagyon rossz, és az állat össze-vissza mozog.

A kétfejű teknős esetében az embrió a növekedés során elkezd kettéválni, de a szétválás nem következik be teljesen, ez vezet a két fej kialakulásához egy testen.

Ilyen jelenség előfordul halak, patkányok, kígyók, marhák, macskák esetében is. Az ehhez hasonló genetikai elváltozás eredményezi a sziámi ikrek megszületését. A kétfejű teknősök túlélési esélye változó, de egyes biológusok és természetvédők szerint a megfelelő segítséggel és gondozással a kétfejű teknősök elérhetik a felnőttkort.

Egy páncél - egy test?

A kutatók megfigyelései szerint a kétfejű teknősök jobban uralják a testüket, és pozitívabban reagálnak, mint a kétfejű kígyók, akik akár egymást is megpróbálhatják megtámadni. Voltak esetek, amikor a kétfejű kígyók megpróbálták lenyelni egymást. Sok olyan kétfejű teknősről tudunk, amely meglehetősen hosszú életet élt, és sokáig a csodájára jártak. Általában a két teknősfejhez csak egy emésztőrendszer és egy szív tartozik, de egyes esetekben kimutatták, hogy a kétfejű teknősöknek két emésztőrendszerük és szívük volt. Példa erre Emily, a kétfejű keselyűteknős. Bár több mint 30 éve elpusztult, testét még ma is meg lehet tekinteni Amerikában, a Minnesotai Természettudományi Múzeumban.

Két test egy páncélban

A kétfejű állatok arra késztetnek, hogy belássuk: a természet csodái lenyűgözőek. Remélhetőleg a kutatások előrehaladtával egyre többet tudhatunk meg erről a különleges természeti jelenségről.