Vírus vagy baktérium? 7 perces szuper videón a lényeg!

Ha megfigyeljük méretüket, szerkezetüket, szaporodásukat, a gazdaszervezetet melyben fejlődhetnek, az okozott betegségeket, fényt deríthetünk e mikroorganizmusok közötti alapvető különbségekre.

Mi a vírus?

A vírus egy apró, egyszerű organizmus. Tulajdonképpen annyira kicsi, hogy csak speciális eszközökkel figyelhető meg, például elektronmikroszkóppal és annyira egyszerű felépítésű, hogy technikailag szinte már nem is életképes. Az élő szervezetekhez hasonló hat tulajdonsága:
• A környezethez való alkalmazkodás
• Sejtekből áll
• Anyagcsere folyamatok révén energiát igényel vagy szabadít fel
• Környezettől függően vándorol
• Növekedés és fejlődés
• Szaporodás

A vírus kénytelen egy gazdatest sejtjeit elfoglalni, mert önmagában képtelen az anyagcserére, növekedésre és szaporodásra; ezért nem tekinthetjük a vírusokat „élő"-nek. Habár szerkezetük rendkívül egyszerű, de nem elégséges az önálló életre.

Szerkezete

Minden vírusnak két elemi alkotórésze van. Ez egy genetikai állomány, amely a dezoxiribonuklein-sav (DNS) vagy ribonuklein-sav (RNS). Az élő szervezetekhez viszonyítva a vírusok vagy DNS-t vagy RNS-t tartalmaznak, de mindkettőt egyszerre soha. A genetikai állomány meghatározza a sejtek szerkezetét és viselkedését. A nukleinsavakat egy fehérjeburok úgynevezett „kapszid" veszi körül. Ennek a buroknak a nukleinsavak védelmében van szerepe és részt vesz a gazdasejtek közötti kapcsolatban. A kapszidok apró fehérje darabkákból állnak úgynevezett „kapszomer"-ek és alakjuk alapján három csoportba sorolhatók - helikális, kubikális vagy köbös (ikozaéder - 20 egyenlő oldalú háromszöglap) és binális. Bizonyos fejlettebb vírusok esetén egy harmadik burok is megjelenik, amely körülveszi a kapszidot. Ez egy lipoid jellegű burok, amelyet „peplon"-nak nevezünk, ez hasonlatos a sejtmembránhoz és a glycoproteinekhez, melyek összetétele fehérje és szénhidrát. A peplon „valódi" sejtnek álcázza a vírust, hogy a gazdaszervezet immunrendszere ne ismerje fel. A vírus szerkezete szorosan összefügg a szaporodásának módjával.

Szaporodása

A vírus egyedüli célja a szaporodás, de ehhez gazdasejtre van szüksége. Amint a vírus egy gazdasejtet talál vagy rátapad, vagy felfalja azt, ezt a folyamatot „fagocitózis"-nak nevezzük. Befecskendezi a gazdasejtbe a saját genetikai állományát és idővel leállítja a sejt normális működését. A gazdasejt a saját fehérjéjét felhasználva vírus-fehérjét állít elő. A vírus felhasználva a sejtek energiáját, nukleinsavakat és kapszomereket hoz létre, amelyek a vírussal azonos új vírusokat termelnek. Amint ezek a „klónok" létrejönnek, a gazdasejt elpusztul és az új vírusok kiszabadulnak, készen a többi sejt megfertőzésére.
Gazdaszervezet és ellenálló képesség: A vírusok élő sejtekkel rendelkező bármely gazdatestet megfertőzhetnek. Az állatok, növények, gombák és baktériumok mind megfertőződhetnek vírussal.

Viszont a vírusok „igényesek" a megfertőzendő sejt kiválasztásában. A növényeket megfertőző vírus nem képes megtámadni az állati sejteket. Néha egy vírus megfertőz egy élőlényt, de nem betegíti meg, viszont más hasonló fajta élőlénynél károsodást okozhat. Például a szarvasegér lehet a Hantavírus hordozója, viszont ha ugyanez a vírus embert fertőz meg, annak drámai, akár halálos következményei lehetnek, súlyos vérzékenységet okozva. A legtöbb állati vírus fajtól függő. Ez az jelenti, hogy csak egyfajta állatra veszélyesek. Például a macskaféle immunhiányos vírus (FIV - feline immunodeficiency) csak a macskákat fertőzi meg, viszont az emberi immunhiányos vírus (HIV - human immunodeficiency) csak az embereket.

Hogyan védekezik a gazdatest a vírusinváziók ellen?

Bármely testbe behatoló anyag „immunválaszra" kényszeríti azt. Ezáltal a szervezetben antitestek termelődnek. Az antitestek olyan anyagok, amelyek elpusztítják a behatolókat és meggátolják, hogy a szervezet a jövőben ne kapja el ugyanazt a fertőzést. Az antitestek vírus-specifikusak, egyfajta betegségre egyfajta antitest termelődik. Ez a folyamat, vagyis az antitest termelődés hét napon belül jön létre. Ezalatt az idő alatt a megfertőzött sejt fehérjéket termel, amelyet „interferon"-nak nevezünk. Az interferon a 3-5 nap között termelődnek és meggátolják a szomszédos sejtek megfertőződését, mindaddig, amíg az antitestek meg nem jelennek. Szükségtelen megemlíteni, hogy az interferon jótékony hatása a vírusos betegségek esetében, kutatások tárgyát képezi, habár a gyógyítás mechanizmusa interferonnal nem teljesen ismert. Van néhány antivirális gyógyszer, amely segíthet vírusos betegségek kezelésében, de leginkább a szervezet immunrendszere az, ami legjobban ellenállhat a fertőzéseknek.