Látnak-e a macskák sötétben?

Az, hogy a macskák tisztán látnak sötétben is, nem teljesen igaz. Semmivel sem látnak többet teljes sötétségben gazdájuknál, habár kevés fényben vagy félhomályban igen jó a látásuk.

A macskaszem fiziológiája

Akárcsak az emberi szem, a macska szeme is íriszből, lencséből, szaruhártyából, retinából, látóidegből, stb. áll. A legfőbb különbség az, hogy a macskák pupillája sokkal tágabb, több pálcika alakú receptort tartalmaz és rendelkezik egy fényvisszaverő sejtréteggel. A tág pupilla sokkal több fényt enged be, mint az emberi szem.

A tág pupilla több fényt enged be

A macskaszem sokkal több pálcikát tartalmaz; ez az egyik szemben található sejttípus, a másikat csapnak nevezzük. A csapok erős fényben, a pálcikák pedig kevés fényben működnek a legjobban. A retina mögött, a macskák rendelkeznek egy fényvisszaverő sejtréteggel, az úgynevezett tapetum lucidummal. Ez azt jelenti, hogy a fény visszaverődik a rétegen és nagyobb eséllyel ütközik neki a pálcikáknak.

Az emberi szem esetében, ha egy foton eltéveszti a pálcikát, a retina mögötti érhártya beszippantja. De a macskák szemében a fotonok visszaverődnek a tapetum licidumról és kapnak egy második esélyt, hogy a pálcikáknak ütközzenek. Ennek a fényvisszaverő rétegnek köszönhető az, hogy szemük világít a sötétben a fényszóró vagy az elemlámpa fényénél.

A macskáknak a bajszuk is segíthet eligazodni a teljes sötétségben. Körülbelül huszonnégy szál bajusszal rendelkeznek, melyek négy sorban helyezkednek el a pofa két oldalán, emellett pedig további szálak találhatóak a szem fölött (hosszú szempillákra hasonlítanak).

A bajszok is segítenek a tájékozódásban

A bajszok nagyon érzékenyek, segítségükkel a macskák képesek megállapítani a zsákmány pontos helyét, mielőtt halálos harapást mérnek rá és az ajtóban vagy kerítésben lévő rések távolságának felmérésében is rendkívül hasznosak. Így az állat el tudja dönteni, hogy biztonságosan átfér-e rajta vagy sem. Ez a jellegzetesség nem igazán működik a túlsúlyos macskák esetében, melyeknek a szélessége meghaladhatja a bajusz hosszát. Tehát a bajusz segít a macskáknak a sötétségben való eligazodásban.

Színesben látnak-e a macskák?

Az állatok szemében lévő pálcikák és csapok száma nagyrészt attól függ, hogy nappali vagy éjszakai életmódot folytatnak-e. A pálcikák segítségével az emlősök látnak sötétben is, de nem tudnak színeket megkülönböztetni. A csapok segítségével viszont képesek színeket is érzékelni, de csak nappal.

Nem infravörös, de majdnem

Bár a legtöbb gerinces állat rendelkezik a színlátás képességével, ez a tulajdonság nem minden fajnál van jelen. A legtöbb hal, madár, hüllő és kétéltű nagyon jól látja a színeket, akár csak az ember vagy más főemlős; azonban az emlősök nagy része éjszakai életmódot folytat és emiatt rengeteg pálcikával rendelkeznek, melyek segítik a sötétben való tájékozódást. A macskák korlátolt színlátással rendelkeznek és nappal nagyrészt pasztell színeket észlelnek.