A kérgesteknős (Dermochelys coriacea)

A kérgesteknős vagy más néven bőrteknős, a világ legnagyobb termetű teknősfaja, az egyik leghatalmasabb ma elő hüllő (csupán a bordáskrokodil nagyobb nála). Testhossza akár 3 méter, tömege pedig 800 kg is lehet.

Megjelenése

Míg más teknősfajok testét kemény szarupajzsok borítják, a kéregteknős teste több száz szabálytalan alakú csontlemezből áll, ezeket kéregszerű bőr fedi. Ez a kéreg a fej felőli végén szélesebb, majd fokozatosan elkeskenyedik, és a faroknál csúcsban végződik. A háton rücskös, hosszanti taréjok húzódnak. A mellső végtagok hatalmasak, fesztávolságuk a 3 métert is elérheti. A hátsó végtagok kisebbek, kerekdedek, rövid evezőlapáthoz hasonlítanak. Az állatnak nagy, erős feje van, foga éppúgy nincs, mint a többi teknősnek, de a felső állkapcsában két oldalt széles, horogszerű kiugrás látható. A kérgesteknős színe sötétbarna, olykor fekete, a fiatal példányok fejét, nyakát és lábait fehér vagy sárga foltok tarkítják.

Vízi életmód

Az összes tengeri teknős közül ez a legritkább faj. Meleg, trópusi tengerekben fordul elő, kiváltképp a mélyebb vizeket kedveli, bár Észak-Európa partvidékén is parte vetődött már néhány példány. Tojásrakó helyeiről tudunk a Karib-tenger partvidékén Floridától Dél-Amerika északi részéig, az Atlanti-óceán másik oldalán Afrika partjain, sőt az Indiai-óceánban Malajziában is. Mint a tengeri teknősök általában, a kérgesteknős is teljesen alkalmazkodott a vízi életmódhoz. A hím sosem hagyja el a tengert, a nőstény is csak akkor száll partra, amikor eljön a tojásrakás ideje. A szárazföldön meglehetősen lomhán és ügyetlenül mozog, de ha visszatér a tengerbe – ahol hatalmas testét fenntartja a víz - , gyors és kitartó úszó.

Forrás: A tudás fája