Ízeltlábúak: a katicabogár

Sok ember kedveli a katicabogarakat, pöttyös és színes megjelenésük miatt. De a kertészek leginkább az étvágyukért szeretik őket. A legtöbb katicabogár telhetetlenül falja az olyan növényevő kártevőket, mint például a levéltetű, ezáltal pedig segít megvédeni a termést.

A katicabogarak több száz petét tesznek le a levéltetű kolóniákba és más növényevő kártevők közé. Amikor a katicabogár lárvái kikelnek, rögtön hozzálátnak az evéshez. A háromtól hat hétig terjedő életideje alatt a katicabogár körül-belül 5000 levéltetűt eszik meg. Nagyjából 5000 különböző fajta katicabogár létezik, de nem mindegyiküknek ugyanolyan nagy az étvágya.

Levéltetű, hangya és a hétpettyes katicabogár  - (Fotó: pixabay.com Myriams-Fotos)

Néhány fajta katicabogár nem a növényevő kártevőket fogyasztja el, hanem magát a növényt. A mexikói bab-bogarak és a tök-bogarak, például olyan pusztító kártevők, amelyek  a növények leveleit eszik meg.

A katicabogár megjelenésében két félgömbből alkotott, kerek vagy ovális alakú apró, pöttyös, kupolára emlékeztet. Lábai és csápjai rövidek.

Az utóbbi években tömegesen elszaporodtak a betelepített harlequin katicák, melyek elegendő táplálék hiányában a mi hétpettyesünket, sőt a növényeket is elfogyasztják (Fotó: Pixabay.com PoolyDot)

Harlequin katica lárvája

Ezeknek az ízeltlábúaknak a különleges mintázatuk és kecsegtető színük segít a ragadozókat távol tartani. A katicabogarak képesek kiválasztani egy olyan folyadékot a lábízületeikből, amely kellemetlen ízűvé teszi őket. A színük az őket felfalni készülő ragadozókat arra emlékezteti, hogy borzalmas ízük van. (A lovakra is veszélyesek >>)

A katica (hétpettyes) lárvája is hatékony levéltetűgyilkos: