Száraz táp nedves táp ellen, a vita folytatódik

Melyik jobb a háziállatnak, száraz étel, nedves étel vagy a kettő kombinációja? Ennél a kérdésnél a gazdáknak figyelembe kell venni az eledel víztartalmát, tápértéket, a fogak egészségét és azt is, hogy melyik mennyibe kerül.

Nagyon sok gazda attól fél, hogy a száraz ételek alacsony víztartalma miatt húgyúti betegségek alakulnak ki elsősorban a kandúroknál. Ez nem igaz, állítja Tony Buffington az Ohioi állami egyetem professzora. A húgykővel kapcsolatos tanulmányai nagy hatást gyakoroltak az állati tápok készítésére, és azt igazolják, hogy a macskák valóban a vizes tálból pótolják a száraz ételek vízhiányát. De az csak egy mítosz, hogy a macskának sivatagi származása miatt csak kevés vízre van szüksége. Tizenkétezer évvel ezelőtt ugyanis a Közel Keleten nem volt sivatag, a Termékeny Holdsarlónak nevezett Mezopotámiában viszont, ahol a macskákat háziasították, igen. A macskák vízszükséglete közelebb áll a kutyákéhoz, mint a tevékéhez, tehát elengedhetetlen, hogy friss vizük mindig legyen, különösen, ha száraz ételeket esznek.

Valójában a száraz és nedves eledel ugyanannyi tápanyagot tartalmaz, sőt a kutatás kimutatja, hogy a macskák ételeinek tápértéke sokkal magasabb, mint az emberek ételeié. „Kevésbé aggaszt a macskák eledelének minősége az Egyesült Államokban, mint az embereké", mondja Buffington, „amíg az emberek olyan ételeket esznek, melyeket nem szakképzett emberek fejlesztenek ki, a macskák eledelét a macskafajt jól ismerő táplálkozási szaktanácsadó alakítja ki".

Az állateledelek felcímkézése sokkal szigorúbb, mint az embereké, a Pet Food Institute (PFI) szerint, egy amerikai kereskedelmi egyesület, mely az állateledel iparát képviseli. De a National Academy of Sciences óvatosságra int, hogy sok mindent kell még megtanulni az állateledelek tápértékéről. Nagyon sok gazdi meg van győződve arról, hogy a száraz étel segít tisztán tartani az állatok fogait. De ez inkább a kutyákra igaz, mint macskákra. Colin E. Harvey professzor a Pennsylvániai egyetem professzor arról a kutatásáról beszélt, amely a száraz tápok fogakra levő hatását vizsgálta. „A kutyák esetében csak két fogról tudtam kimutatni, hogy az őrölt száraz étel megelőzi a fogkő kialakulását és a fogínygyulladást, ez pedig a két felső őrlő fog volt. Ez a két fog a leggyakrabban érintett ebben a kérdésben." És mivel a kisméretű kutyák gazdái félnek, hogy kutyusuk megfullad az őrölt ételtől, ezek azok a kutyák amelyek a leggyakrabban szenvednek a felső őrlő fogak körül kialakult fogínygyulladásban. A kistermetű kutyák, melyeknél gyakoribb a fogínygyulladás, általában puha ételeket kapnak.

De a száraz tápok a macskák fogait is óvják. A fogkő kialakulása, illetve az ínygyulladás ugyanis kevésbé valószínűbb azoknál a macskáknál, akik száraz tápot kapnak. Léteznek kifejezetten a fogak egészségének megőrzésére kifejlesztett száraz tápok. Ezek a tápok még hatásosabbak, mint a normál száraz tápok, de csak akkor, ha nem nedvesítjük meg. Sok gazda megnedvesíti a darabosabb száraz eledelt, mivel azt látja, hogy az állatnak több időre van szüksége a rágásra és a nyelésre, és azt gondolja, hogy ez nem normális. Viszont ha megnedvesítjük a száraz tápot elveszíti a fogakra tett jótékony hatását, mondja Harvey. Ha a gyártó vizet ad egy állateledelhez, ez megnöveli az árát. Árbeli különbség van száraz és nedves étel között. A nedves étel körülbelül 75 százaléka víz, éppen ezért ebből a típusú ételből nagyobb mennyiségre van szükség ahhoz, hogy a megfelelő kalóriát megkapják az állatok, ezért drágább a konzerv.