Szagnyomozók: kutyák ismerhetik fel a koronavírust

Te is tudod, hogy a kutyák hihetetlenül jól szagolnak. A brit egészségügyi hatóság most félmillió fontos támogatást adott egy új kutatáshoz. A London School of Hygiene and Tropical Medicine, a Medical Detection Dogs és a Durham Egyetem azt vizsgálja, felismerik-e a kutyák a koronavírusra jellemző szagot.

Az embernek nagyjából ötmillió szaglósejtje van. Egy kutya orrában viszont több mint 300 millió receptor dolgozik. Ezt a képességet használja ki a Medical Detection Dogs. Korábban már rákot, Parkinson-kórt és maláriát is észlelő ebeket képeztek.

A kísérlet első fázisában hat Cocker Spanielt és labrador retrievert tanítanak. Először kórházi dolgozók gyűjtik az izzadságmintákat, pozitív és negatív változatban. A kutyák ezután játékos formában, jutalomfalattal tanulják meg a szagok alapján a helyes választ.

Ha a módszer beválik, egy kutya óránként akár 250 embert is át tud vizsgálni. Ez gyors, nem invazív és olcsó kiegészítő lehet a hagyományos tesztek mellé. James Logan, a londoni egyetem vezető kutatója szerint korábbi eredmények alapján jó esély van rá, hogy a kutyák a COVID-19-et is pontosan kiszűrik.

Világszerte több helyen is vizsgálják a kutyák szerepét. Az amerikai Penn Vet saját programot indított. A Cold Spring Harbor Laboratory előzetes eredményei szerint egyes ebek már a hónaljszag alapján is meg tudják állapítani a fertőzöttséget. A következő lépés a klinikai környezetben, valós helyzetek közötti tesztelés.

A kutatók bíznak benne, hogy a négylábú segítők új eszközt adnak az emberiség kezébe a járvány elleni harcban.