Érti a kutyád, mit jelent a „Hozd a kedvenc plüsst”?

A kutyád régóta hallgatja a gazdi szavait. „Ül”, „marad”, „gyere ide” – ezek a megszokott parancsok. De mi a helyzet a bonyolultabb kérésekkel, például: „Hozd azt a kék plüsst!”? Csak a rutin miatt tanulja meg, vagy valóban kialakít egy mentális képet arról, amit kérsz tőle?

Egy budapesti kutatócsoport, az Eötvös Loránd Tudományegyetem Etológia Tanszékének szakemberei Marianna Boros kognitív idegtudós vezetésével vizsgálták a kérdést. A Current Biology szaklapban közölt tanulmányukban 18 kutya vett részt. EEG-vel mérték az agyhullámaikat. A gazdik először felvételről lejátszották a kedvenc játékuk nevét, majd különböző tárgyakat mutattak a kutyáknak. Néha passzolt a szó és a tárgy, néha nem.

Az EEG-mérések során azt figyelték meg, hogy ha a kutya értette a hallott szó jelentését, akkor az elvárt tárgy felbukkanásakor más hullámforma jelent meg az agyában. Amikor viszont a gazdi egy másik tárgyat mutatott, eltérő agyhullámot regisztráltak. Ezt a „meglepetésreakciót” referenciális megértésnek nevezik. Vagyis a kutya szó szerint egy belső képet társít a kiejtett névhez.